小説
　ファンタジー(童話)　

創作ファンタジー集「昼の流れ星」より
第六話　使徒

　どこにだっていると思う。何故かいつも雨に最初に気付く人が。
たとえばこういう光景をたまに見かけることがある。　　　　　．

「あっ、雨」一人が腕を曲げて掌を上に向ける。　　　　　　　．

「えっ、ほんと？」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　．

　周りのみんなが同じ格好になって空を見上げる。しばらくすると
やっぱり雨が降り始めるのだ。　　　　　　　　　　　　　　　．

　誰が言い出したのかはわからない。雨の最初の一粒に当たった人
は、必ず幸せになると言う。　　　　　　　　　　　　　　　　．

「もちろん、雨の日だって星は降るとも」　　　　　　　　　　．

　いつもの窓辺から”昼の流れ星”は答える。　　　　　　　　．

「そんな日はまして、わしに願いを唱えるものなど誰もおらん…」

　ふと言葉が途切れた。　　　　　　　　　　　　　　　　　　．

「いや確か一度だけあったな」　　　　　　　　　　　　　　　．

「雨の日にいったい誰があなたに気付いたんですか」　　　　　．

　ちょっと微笑んで”昼の流れ星”は答えた。　　　　　　　　．

「もちろん雨だよ」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　．

　わしは流れておった。こりゃ時を間違えたと思ったよ。雨じゃ仕
方がない。また宇宙に戻ろうと向きを変えたときだった。誰かが話
しかけてきたのさ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　．

「流れ星さん。流れ星さん」　　　　　　　　　　　　　　　　．

　そこにあの雨粒がおった。他の雨が地面に向かって落ちていく．
中、それだけが空中に止まったままだったんだ。　　　　　　　．

（「どうやってそんなことが？」　　　　　　　　　　　　　　．
　「もちろん、その雨粒が”幸せ”の使徒だったからさ」　　　．
　「”幸せ”の使徒ですって」　　　　　　　　　　　　　　　．
　「おや、話してなかったかね」　　　　　　　　　　　　　　．
　「ええ、聞いていません」　　　　　　　　　　　　　　　　．
　「”幸せ”の使徒は自分以外のものに、幸せを運ぶことができ．
　るんだよ」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　．
　「じゃ、あなたも」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　．
　「うーむ。そうであるとも言えるし、そうでないとも言える」．
　　僕はその意味を教えて欲しかったのだが機会を失した。　　．
　「とにかく”幸せ”の使徒はいろんな場所にいろんな形でいる。
　いや、どこにでもいるのかもしれん」　　　　　　　　　　　．
　　静かに微笑んで”昼の流れ星”は続けた。　　　　　　　　．
　「ある意味じゃ、誰もが何もかもが”幸せ”の使徒なのかもし．
　れんからな。他の何物か　に”幸せ”を運ぶことができるとい．
　う可能性を思えばな」）　　　　　　　　　　　　　　　　　．

「どうしてそんなところに止まっておるのかね」とわしは訊いたよ。

「ほんとは僕が一番最初に落ちなくてはいけなかったんですけど、ど
うしても行きたいところがあって、そこへ運んでくれる風を待ってい
たんです。でも、いつまで待っても風が吹いてこないんです。どうか
貴方の力で僕をそこまで運んでもらえませんか」　　　　　　　　．

「それはいったいどこかね」　　　　　　　　　　　　　　　　　．

「あそこです。あのすみれの花に」　　　　　　　　　　　　　　．

　そこはある家の戸口の屋根のひさしの下だった。雨の降り込まない
乾いた地面の上に、ポツンと一輪だけすみれが咲いておった。可哀そ
うに陽も当たりにくく、水気も少ないそんな場所で、短い命のままも
うしおれかけておった。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　．

「空にいる間ずっと見ていたんです。雲になってからもずっと。もち
ろん彼女の命はもう長くないでしょう。でもたった一粒の雨でも、僕
が行ってやればまたもう一度、ほんのわずかでも美しく咲くことがで
きるはずなんです」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　．

　真剣な響きのある言葉だったよ。　　　　　　　　　　　　　　．

「わかった。やってみよう」わしは答えた。　　　　　　　　　　．

　ちょうどその家の前で、一人の女の子が傘をさして、窓に映る影を
見ていた。やがてその影が動いて窓の前から消えた。　　　　　　．

「じゃ、行ってきます」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　．

　一人の青年がドアを開いたのと、あわてた少女がつまずいて倒れた
のと、ほとんど同時だった。　　　　　　　　　　　　　　　　　．

　難しいタイミングだったよ。少女が倒れた瞬間手がすみれに触れ．
て、そこを伝わって一粒の雨が流れたんだ。　　　　　　　　　　．

「君、大丈夫？」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　．

　青年が少女を抱え起こす。少女は真っ赤に頬を染めて、ただうつむ
いておった。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　．

「その後わしはもう一度だけ、そこに立ち寄ったことがある。あの家
の戸口のそばの、陽当たりの良い場所に花壇ができていて、そこにす
みれがたくさん咲いておった」　　　　　　　　　　　　　　　　．

「その少女と青年はどうなったんですか」　　　　　　　　　　　．

「それはわからんな」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　．

　でも”昼の流れ星”は帰り際にこう言った。　　　　　　　　　．

「そういえばその家の庭で、男の子が一人遊んでおった。どことなく
あの青年にも少女にも似ておったような気がしたなぁ。なにしろあの
雨粒は」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　．

「”幸せ”の使徒ですからね」　　　　　　　　　　　　　　　　．

”昼の流れ星”は笑った。　　　　　　　　　　　　　　　　　　．

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