贋作「クリスマスのぶたぶた」

…　「不思議で、そして素敵な出来事があったんですよ」
　　私はきっとそう語り始めると思う　…　　　　　　．

　それは不思議な光景だった。　　　　　　　　　　　　　　　．
　窓一杯に貼られたある人物の写真。　　　　　　　　　　　　．

　鮎川先生の原稿を受け取った帰り道、すぐにも印刷所に回さなく
ちゃいけないのに、それもすっかり忘れきってしまうほど、私はそ
の不思議に惹き付けられていた。　　　　　　　　　　　　　　．

　どうして私がその人物を知っていたのか。　　　　　　　　　．
　最近、落語から始まって、漫才、曲芸、腹話術など古典芸能のビ
デオを見るのに凝っていたから。　　　　　　　　　　　　　　．
　そうでなかったら、きっとわからなかったと思う。　　　　　．

「エンタツ、、、、だよね」　　　　　　　　　　　　　　　　．
　小さな声でつぶいやいていた。　　　　　　　　　　　　　　．
　そばに誰もいなかったし、そんな独り言聞き止める人なんている
わけはないと思った。そのときは、、、　　　　　　　　　　　．

「よくご存じですね」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　．
　誰もいないところで声がした。ううん、違う。　　　　　　　．
　声は足下からだったし、誰もいなかったわけじゃない。　　　．
”誰”っていう言葉の定義次第かもしれないけどね。　　　　　．

「お若いのに、エンタツ・アチャコをご存じだなんて」　　　　．

　それは横山エンタツの写真よりも、もっと不思議な光景だった。
　赤い帽子。身体に不似合いな程大きな白い袋。　　　　　　　．
　それが不思議だったわけじゃない。それだけなら、この時期繁華
街を歩けば何人か出逢うことが出来る。　　　　　　　　　　　．
　だけど、それを着ていたのは、、、　　　　　　　　　　　　．

　ぶたのぬいぐるみ？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　．

「失礼しました。急に話しかけたりして。知らない人から急に声か
けられたらびっくりしますよね」　　　　　　　　　　　　　　．
　たしかにびっくりしたけれど、そういう理由とはちょっと違う気
がする。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　．
「でも、きっと不思議に思われたでしょうから。たまたま私は真相
を知っているので、お教えして差し上げようと思いまして」　　．
「ご存じなんですか？あの写真の意味」　　　　　　　　　　　．
「ええ、さきほど入ったばかりなので」　　　　　　　　　　　．
「入った？」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　．
　大慌てで手を振るぶたのぬいぐるみ。小さいひずめが可愛い。．
「泥棒とかそういうのじゃないんですよ。実はわたしサンタなんで
す」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　．
「本物の？」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　．
　こうやって、ぶたのぬいぐるみが動いて話しているんだもの。そ
れが本物のサンタクロースだったとしても、すんなり受け入れたか
もしれない。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　．
「いえ、まさか。バイトです。デパートのクリスマス・プレゼント
専門の配達をしているんですよ。それで、さきほどあの家に配達し
たんですけど、どうしてもあの窓から入り直してくれとせがまれま
して。子供さんがそう望んでいるからと」　　　　　　　　　　．
「どうして？」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　．
「そう私も聞いたんですよ。そしたらこう質問されました。サンタ
クロースはどこから入ってくると思いますかって」　　　　　　．
「まさか」私はそのあとの言葉を飲み込んだ。　　　　　　　　．
「そう、そのまさかなんです。ささいな勘違いというのか、とんで
もない勘違いというのか。まさか煙突をエンタツと勘違いする小学
生がいるなんて思わないですよね」　　　　　　　　　　　　　．
　うん、思わない。エンタツを知っている小学生がいるなんてこと
だけでも充分「思わない」部類に入る出来事だ。　　　　　　　．

「でも、この話には続きがあるんです。聞きたいですか」　　　．
　ぶんぶんと首を縦に振る。も・ち・ろ・ん！　　　　　　　　．
「その子にプレゼントを渡したら、その子が今度は自分から　　．
　お父さんにもプレゼントがあるって言い出しましてね。それが何
だったかわかりますか？」　　　　　　　　　　　　　　　　　．
　ぶんぶんと首を横に振る。わからないけど聞きたい！　　　　．
「綺麗なクリスタルのお猪口だったんですよ」　　　　　　　　．
　なんとなく何かを待ってるような表情に感じられる。　　　　．
　これって私の答えを待ってるのかな。　　　　　　　　　　　．
「あっ、アチャコ」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　．
　あっ、ぶたのぬいぐるみが笑ってる。顔の表情の変化なんて全然
ないように思えるんだけど、それでも、笑ってるのがわかる。　．
「本当はそのプレゼントを渡すための、作られた勘違いだったんで
しょうね。あっ、もうこんな時間だ。次の配達に行かなくっちゃ。
それじゃ、お嬢さん、失礼しますね。良いクリスマスを！」　　．
　颯爽と駈けていくぶたのぬいぐるみ。　　　　　　　　　　　．

　そうだ、私も印刷所に急がなくっちゃ。　　　　　　　　　　．

　そしてその足で行こう。　　　　　　　　　　　　　　　　　．
　だって、これは絶対に話に行かなくっちゃ。　　　　　　　　．
　円紫さん、きっと面白がってくれる。　　　　　　　　　　　．

「不思議で、そして素敵な出来事があったんですよ」　　　　　．

（完）

作者からの蛇足解説

　エンタツ・アチャコを知らない人、ごめんなさい。そういう漫才コンビが
いたんです、昔。そう、私も話でしか知らないくらい昔の人たちなんですけ
どね。現在の一般的なイメージである、”漫才”というスタイルを確立した
伝説の漫才師なんです（だと思う）。　　　　　　　　　　　　　　　　．

　あと、こんなページをご覧になってる人なら、おそらく最後のオチの意味
合いはわかってくださると思うので、解説は野暮ですけどね。やりたかった
のは、「空飛ぶ馬」に始まる北村薫の私シリーズの”私”とぶたぶたの出逢
い。本編で、ぶたぶたが一人称の少女達と出逢っていく姿を見ていたら、や
はり一人称の代表である彼女と出逢わせたくなってしまって…　　　　　．

　エンタツだけのギャグ世界を舞台にするはずが、つい思い付きでアチャコ
も登場させて、ええ話にしてしまいました（そう思ってるのは、作者だけか
もしれませんがね（笑））　かえって中途半端だったかな。　　　　　　．

　そうそう、矢崎存美とも北村薫とも全然文体が違う！なんて突っ込まない
ように。だって、そんな風に書けるわけないじゃない！　　　　　　　　．

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